E
l Optimist, el barco perfecto para introducir a los jóvenes deportistas a un deporte antiguo, divertido y siempre en armonía con la naturaleza.
En esta breve guía compartiremos consejos valiosos derivados de años de experiencia en competencias de vela, para todos aquellos que quieran acercarse al universo fascinante de las regatas. Exploraremos juntos la historia y las características principales del Optimist, el primer barco que un joven velista puede usar para navegar.
Los guiaremos a través de la emoción de una regata, las estrategias a adoptar y la diversión que este deporte ofrece a los jóvenes participantes. Haremos un recorrido por los distintos barcos de vela que acompañan el crecimiento de un deportista, hasta llegar a las clases veleras de monotipo como el emocionante RS21, ¡un barco de vela veloz y muy entretenido!
En fin, no olvidaremos el aspecto de sostenibilidad medioambiental que caracteriza este deporte y como, a través de una simple actividad deportiva, se puede enseñar a los jóvenes la sensibilidad y el cuidado de nuestro amado planeta.
El Optimist como primer barco
El Optimist es uno de los primeros barcos que los niños usan para acercarse a este deporte. Aún antes del Optimist están los barcos colectivos en los que un instructor explica a los pequeños el ABC de la navegación. Pero una vez que los niños aprenden los principios básicos, conducen el velero ligero autónomamente. Y es justo en ese momento que se pone al niño a bordo del Optimist, el barco de vela por excelencia adecuada los niños de los 6 a los 16 años.
La vela ligera es un deporte que requiere habilidad y atletismo.Se puede iniciar a cualquier edad, pero por lo general se inicia en la niñez. A los 6 años un niño puede inscribise en una escuela de vela. Nosotros recomendamos inscribirse en una escuela de la Federazione Italiana Vela (Federación Italiana de Vela), ya que representan la garantía de calidad gracias a la formación de los instructores y al uso de medios e instrumentos náuticos y didácticos actualizados.
Preparación a la regata en la escuela de vela
El niño que empieza la escuela de vela se encontrará en compañía de muchos otros niños con los que hacer amigos, de los que algunos ya están familiarizados con la vela. El día empieza con la bienvenida del instructor, el pase de lista y después continúa con la lección real en la que cada día se hace un paso adelante en la enseñanza. Se aprende la nomenclatura, o sea los nombres específicos de todas las partes del barco. Se aprende a hablar en términos náuticos, descubriendo lo que es el timón y a qué sirve, después la orza, las velas, por qué un barco logra ceñir el viento. Los ángulos del viento, los vientos y algunas nociones de meteorología. Así empieza la formación de los pequeños marineros.
La escuela de vela normalmente inicia cuando termina la escuela, es decir en junio, y continúa hasta fin de agosto, inicio de septiembre. A los alumnos se les proporciona un salvavidas, pero es bueno equiparlos con una merienda, una toalla, guantes de vela y una botella de agua cuando los lleve a la escuela de vela. Es indispensable llevar gorra, lentes de sol y zapatillas ligeras de barco. La ropa se completa con una camiseta y el bañador. Con cada grupo de 10 niños en el agua habrá un instructor para que cada alumno esté bien atendido de la mejor forma y por motivos de máxima seguridad.
La vela es una gran enseñanza, sobre todo para los más pequeños, ya que les enseña a enfrentarse a los problemas, a manejar un barco y, sobre todo, a tener un contacto directo con la naturaleza y el mar. La vela no contamina y, considerando que el mar es el lugar donde los niños practican este deporte, aprenden a mantenerlo limpio y respetarlo.
El barco pequeño perfecto para los jóvenes velistas principiantes
Este barco pequeño es un proyecto americano del 1947 que, gracias a su construcción sencilla y sus cualidades de manejo y maniobrabilidad se hizo tan popular en todo el mundo que hoy se considera la vela ligera más popular y famosa. Aún hoy el Optimist es un barco actual, ideal para aprender a navegar a vela. Se trata de un barco muy técnico en el que los más pequeños deben perfeccionar al máximo sus habilidades. La forma del Optimist es rectangular con una eslora total de 2,30 metros y un peso de 35 kg. El mástil de aluminio sostiene una vela trapezoidal de 3,25 m². Es desde el Optimist desde donde se dan los primeros pasos para convertirse en un patrón de éxito.
La primera regata de vela: estrategia para ganar y divertirse
La regata de veleros es una competencia deportiva que tiene como objetivo navegar por un recorrido especificado lo más rápido posible. El desafío para los patrones es considerar todos los factores externos como el viento, el mar y las corrientes para usarlos a su favor y vencer a los adversarios. Por lo tanto, antes de cada regata, es importante pensar en qué estrategia utilizar. Para los que participan en las regatas la estrategia es decir el mejor recorrido que tomar para ser lo más rápido posible en el recorrido establecido. El trayecto más corto de hecho no siempre es el más rápido. Pero en una regata uno no está solo, sino que hay otros patrones a bordo de otros barcos que también están en el campo de competición. Por eso es importante lograr utilizar la estrategia decidida basándose en las decisiones tácticas del momento. De hecho, la táctica es tratar de aplicar la estrategia decidida tratando de desprenderse de los otros barcos.
Crecer con los modelos de barcos de vela
El mejor barco de vela para iniciar seguramente es el Optimist. Pero cuando el alumno crece necesita otros estímulos y barcos con más prestaciones y sobre todo más grandes. Veamos a continuación los modelos de veleros para que el joven navegante disfrute el mayor tiempo posible.
El Laser: el desafío para los jóvenes más expertos de vela
Una vez que se supera el límite de edad para participar en las regatas con el Optimist o si el navegante es demasiado grande para estar a bordo, se pasa a otra clase de velero. Una de las mejores opciones es sin duda el Laser, un velero ligero de 4,2 metros con una sola vela y un mástil descomponible. Este barco es muy popular a nivel internacional y es una clase olímpica masculina y femenina por lo que es una opción muy interesante. El Laser está disponible con tres tipos diferentes de vela a elegir según el peso y las necesidades de cada uno.
Laser estándar, con una vela mayor de 7,06 m²;
Laser Radial, en el que la parte inferior del mástil varía y por consiguiente la superficie de la vela es de 5,7 m² (un 15 % menos);
Laser 4.7, en el que la parte inferior del mástil varía y la vela mide 4,7 m². Normalmente esta clase es preparativa para después pasar al Laser Radial y al Laser estándar. La vela del Laser 4.7 se distingue fácilmente por su tamaño reducido respecto a los otros tipos y por la inscripción “4.7” situada debajo del número de vela y la nacionalidad.
Aunque todavía estamos acostumbrados a llamarlo Laser, para que quede constancia hay que recordar que a partir del 1 de enero de 2020 la clase cambió su nombre en ILCA (International Laser Class Association).
El 29er: el barco de regata para jóvenes velistas con espíritu de equipo
No todos pasan del Optimist al Laser. Es posible hacer una elección diferente e iniciarse en la aventura del doble, es decir navegar a bordo de un barco en tripulación, en este caso de dos personas. El 29er es un velero ligero muy rápido y acrobático, tanto que prácticamente ha suplantado al antiguo 420. La embarcación mide 4,45 metros, pesa 75 kg y está equipada con vela mayor, foque y gennaker para un rendimiento trepidante. A bordo los dos tripulantes tienen que repartirse las tares. Está el timonel, cuyo trabajo consiste en conducir el barco y decidir sobre la mejor táctica para la salida, y el proa, que tendrá que encargarse de regular las velas y el gennaker. También es el proa quien equilibra el peso con el trapecio. El 29er es un barco de alto rendimiento, que planea tanto de ceñida que de largo a partir de 6/7 nudos. Con vientos medios y fuertes, de largo alcanza velocidades superiores a las del viento.
El 49er: el barco de regatas para jóvenes navegantes que buscan emociones fuertes
Después del 29er el próximo paso es sin duda su hermano mayor, el 49er. Se trata de una embarcación para dos tripulantes, revolucionario y de alto rendimiento, con una eslora de 5 metros y una superficie vélica total de 21,2 m². Es un barco con una superficie vélica muy grande, equipado con una vela mayor square top, y es una de las Clases Internacionales listadas por la Federación Internacional de Vela (ISAF). Las regatas de 49er forman parte del programa olímpico. El casco es planeador y autovaciante con trapecios tanto para el timonel como para el proa y terrazas ajustables. Estas características lo hacen muy rápido y espectacular, tanto que es el buque monocasco para dos personas más rápido que existe.
La nueva experiencia de regata con el RS21: rendimiento y diversión para los jóvenes navegantes
Una vez que se es “grande” para la vela ligera pero no demasiado para planear a 20 nudos, se puede recurrir a los barcos de quilla, como el emocionante RS21. Este velero, que está haciendo furor en los últimos años es un buque deportivo de alto rendimiento, pero fácil de manejar. El RS21 es un barco de 6,67 metros de eslora y 2,2 metros de manga, construido por el astillero inglés RS Sailing, el mayor fabricante de veleros pequeños del mundo. Una de las características positivas de este nuevo barco es sin duda su alma “verde”, ya que está construido con materiales ecosostenibles. Además, es fácil de manejar, se puede transportar con cualquier auto, y gracias a la quilla retráctil es fácil de transportar en un carrito. En las regatas se maneja con una tripulación de cuatro o cinco personas que están sentadas mirando hacia el interno del barco, por lo que es fácil también para quienes ya no son tan atléticos. Volviendo al aspecto “verde”: para entrar y salir del puerto se puede equipar con un motor eléctrico ePropulsion.
Hoy en día el RS21 es el monotipo deportivo de referencia, hasta el punto que sus propietarios se han estructurado con una asociación internacional de la clase, con tripulaciones de profesionales y aficionados que compiten entre sí en campeonatos de todo el mundo.
Un deporte y su historia: descubre el mundo de las regatas de vela
La historia de las competencias entre barcos de vela nos hace pensar inmediatamente a la Copa América, la primera competencia internacional nacida en 1851. Seguramente es la mayor ambición de cada pequeño navegante algún día formar parte de un equipo de la Copa América. Es un objetivo que se puede alcanzar con mucho esfuerzo y empezando este camino desde niño. Después de asistir a la escuela de vela de verano en uno de los clubes afiliados a la FIV (Federación Italiana de Vela), los alumnos que hayan cumplido 8 años y quieran seguir practicando el deporte de la vela pueden hacerlo inscribiéndose al curso de de precompetición. Es el primer paso hacia el mundo de las regatas y tiene lugar de septiembre a mayo. El curso tiene lugar de tarde con una a tres salidas por semana con el instructor. El objetivo es preparar el alumno para salir solo y en autónomamente, resolver pequeños problemas que surjan, navegar y hacer bien las maniobras como la virada por avante y por redondo. Durante la fase previa a la competición se inicia a interpretar el campo de regatas con las primeras reglas y precedencias en el mar, se aprende a virar las boyas y se hacen los primeros ejercicios de salida. Una vez que el alumno está preparado puede pasar al equipo de competición e iniciar a hacer las primeras regatas de clase Optimist según el calendario de la FIV.
Navega a vela hacia un futuro sostenible
Para practicar el deporte de vela se necesita solo el viento (y un barco, obviamente!), lo que lo convierte en uno de los deportes más eco sostenibles. Seguramente es uno de los deportes más sostenibles y respetuosos con la naturaleza. Navegando por el mar se está en estrecho contacto con la naturaleza y sus elementos. Seguido uno se topa con delfines que nadan alrededor de los veleros ya que no hay ningún ruido artificial como el motor que los moleste. Es aquí donde se aprende a respetar el mar y la naturaleza. Somos huéspedes en un elemento que no es naturalmente nuestro, pero que gracias al velero tenemos la posibilidad de disfrutarlo sin contaminar.
Sociedades deportivas como Blue Influencers
La eco sostenibilidad de este deporte convirtió a las sociedades deportivas en verdaderos Blue Influencers. Al atraer a patrocinadores y empresas, de hecho, ayudan a que su propio equipo se convierta en embajador de los principios de sostenibilidad medioambiental. Este principio abraza la tendencia actual: la economía sostenible.
¿Qué deporte hace que su equipo se convierta en buque de insignia de un movimiento cultural?
Como la vela juvenil contribuye a la economía circular: proyectos e iniciativas
Precisamente Nox Oceani es uno de los primeros equipos en adoptar la economía circular y defender los principios sostenibles. El equipo de Nox Oceani es muy activo en la mayoría de las regatas internacionales, centralizando patrocinadores que creen en los valores de eco sostenibilidad y buscan en el Blue Influencer un nuevo modo para perseguir inversiones sostenibles y ser socialmente relevantes y acordes con la Agenda 2030 y 2050.
Conviértete en un joven navegante de éxito: elige tu camino y diviértete en las regatas
Como ya hemos dicho, el primer acercamiento a la vela es en vela ligera. Por lo tanto, para convertirse en un joven navegante de éxito, hay que inscribirse en una escuela de vela y dar todos los pasos que llevarán al joven a competir en las primeras regatas de flota. Será fácil encontrar el camino correcto gracias a los instructores cualificados de la FIV que seguramente sabrán dar la mejor orientación. Después del Optimist, de hecho, se puede continuar de forma individual en un Laser o RS Aero o se puede abordar un velero ligero de a dos. Esto también se debe al hecho de que algunos deportistas son más dotados para ejercer un rol técnico como el proa, mientras que otros seguirán dirigiendo el barco al timón.
Conclusión
Sea cual sea el camino que quieras tomar, tanto si empiezas con el Optimist como si esperar a ser más grande y experimentar la emoción del RS21, lo importante es que te diviertas.
En este deporte la diversión y el contacto con la naturaleza deben ser el incentivo para convertirse en jóvenes más concienciados y con una mirada más atenta al planeta.
Hemos visto el barco de vela, pero las regatas en general con un deporte que, sobre todo en Italia, tienen una historia rica de tecnología y personas importantes.
Nox Oceani intenta hacer de este deporte un compromiso social pero no nos cansaremos de repetirlo, los valores que perseguimos son la diversión, el respeto mutuo y ¡mucho, mucho viento que domar!